EU warnt Meta vor 12,5-Milliarden-Geldstrafe wegen suchtfördernder App-Designs

Am 10. Juli 2026 hat die EU-Kommission offiziell einen Hinweis auf mutmaßliche Verstöße gegen den Digital Services Act an das Unternehmen übermittelt. Damit wird der regulatorische Rahmen gezogen, innerhalb dessen sich die vorläufigen Ermittlungen bewegen. Der Digital Services Act verpflichtet große Plattformbetreiber dazu, ihre Algorithmen und Interface-Entscheidungen transparent zu gestalten und Nutzer vor manipulativen Designs zu schützen. Meta steht nun unter dem Druck, nachzuweisen, dass seine aktuellen App-Versionen diesen Standards entsprechen.

Das Unternehmen hat das formelle Recht, sich in einem festgelegten Verfahren gegen die Vorwürfe zu verteidigen, bevor die Kommission eine abschließende rechtliche Bewertung trifft.

Die Kritik der Brüsseler Behörde zielt konkret auf drei etablierte Interaktionsmuster in den sozialen Netzwerken ab:

• Das endlose Scrollen im Feed ohne natürliche Unterbrechungspunkte,
• das automatisch startende Abspielen von Videos und animierten Inhalten,
• die aggressiven Push-Benachrichtigungen, die Nutzer zurück in die App locken.

Laut der Kommission versetzen diese Elemente Menschen in einen automatischen Konsummodus, der kaum noch bewusste Entscheidungen zulässt. Besonders Minderjährige und psychisch vulnerable Erwachsene leiden unter dieser zwanghaften Nutzungsstruktur. Zusätzlich wirft die Behörde Meta vor, interne Daten über die exzessive Nutzung in den späten Abendstunden konsequent ignoriert zu haben, obwohl das Unternehmen die negativen Folgen selbst dokumentiert.

Die finanziellen Konsequenzen bei einer Verurteilung sind enorm und orientieren sich strikt an den Umsatzvorgaben des Digital Services Act. Der Gesetzgeber sieht für schwerwiegende Regelverstöße eine maximale Geldbuße von sechs Prozent des weltweiten Jahresumsatzes vor. Meta erzielte im Geschäftsjahr 2025 einen globalen Umsatz von 200,97 Milliarden Dollar. Rechnet man die sechs Prozent auf diese Summe hoch, ergibt sich eine potenzielle Strafhöhe von über 12,5 Milliarden Dollar. Eine solche Summe wäre nicht nur die bisher höchste Geldbuße gegen einen Tech-Konzern in Europa, sondern würde auch signifikante Auswirkungen auf die Quartalszahlen des Unternehmens haben.

Interessant für die AppTicker-Leserschaft ist, dass die vorläufigen Ermittlungen der Kommission explizit die iPhone-Apps von Meta in den Fokus rücken. Die iOS-Versionen von Facebook und Instagram werden dabei als primäre Angriffsfläche betrachtet, da sie die beschriebenen suchtfördernden Mechanismen besonders nahtlos in das mobile Nutzererlebnis integrieren.

Die EU kritisiert zudem die von Meta selbst entwickelten Schutzmaßnahmen scharf. Bildschirmzeit-Tools und Elternkontrollen gelten in Brüssel als wirkungslos, weil sie entweder zu einfach umgangen werden können oder ein zu hohes Maß an technischem Verständnis voraussetzen. Als direkte Abhilfe fordert die Kommission, dass der Konzern Endlosscrollen und Autoplay standardmäßig ausschaltet und stattdessen ein wirklich effektives Zeitmanagementsystem implementiert.