App Store Review-Prozess: Entwickler warnt vor Betrug

Jeff Johnson, der hinter der bekannten Safari-Erweiterung StopTheMadness steht, stieß bei einem Streifzug im US-Mac-App-Store auf die kostenpflichtige App TabControl Extension. Zum Zeitpunkt seiner Entdeckung belegte die Erweiterung Platz 12 in der Kategorie der meistverkauften Safari-Erweiterungen – eine Position, die auf hohes Nutzerinteresse schließen lässt.

Das Problem liegt in den Screenshots der Store-Seite. Dort zeigt TabControl Extension eingebettete Sterne mit der Aufschrift 4,9 von 5. Diese Darstellung soll den Eindruck erwecken, es handle sich um die echte Nutzerbewertung. Johnson geht davon aus, dass der entsprechende Screenshot mit KI-Tools erstellt wurde, um eine hohe Bewertung vorzutäuschen.

Als Plattformbetreiber kennt Apple den tatsächlichen Bewertungsstand jeder App intern. Die Falschdarstellung im Screenshot hätte das Unternehmen also leicht entlarven können, bevor die App freigegeben wurde. Offiziell prüft Apple nicht nur den Code, sondern auch Metadaten, Beschreibungen und Screenshots.

Nach Einschätzung von Johnson werden offensichtliche Täuschungsversuche dennoch regelmäßig durchgewinkt. Der Entwickler sucht nicht aktiv nach Betrug im App Store. Dass er derartige Fälle trotzdem häufig zufällig entdeckt, deutet seiner Ansicht nach auf ein systemisches Versagen des App Store Review-Prozesses hin.

Johnson warnt zudem vor den potenziellen Risiken für die Nutzer. Entwickler, die bereits beim Verkauf ihrer App betrügen, dürften mit sensiblen Daten wie Browserverlauf oder Suchanfragen noch weniger vertrauenswürdig umgehen.

Apple verteidigt den App Store regelmäßig als sichere Plattform. Das Unternehmen verweist darauf, in den letzten fünf Jahren mehr als 9 Milliarden Dollar an betrügerischen Transaktionen verhindert zu haben, davon allein im Jahr 2024 über 2 Milliarden Dollar.

Diese Bilanz wird durch aktuelle Vorfälle jedoch relativiert. Im Juli 2026 reichten drei Kunden Klage gegen Apple ein, nachdem eine gefälschte Wallet-App ihr gesamtes Bitcoin-Vermögen gelöscht hatte. Solche Fälle zeigen, dass betrügerische Apps trotz der Prüfung doch in den Store gelangen.

Bewertungsmanipulation ist zudem ein langjähriges Problem. Insbesondere Unternehmen aus China nutzen sogenannte iPhone-Farms, auf denen viele Geräte Apps automatisch herunterladen und mit fünf Sternen bewerten. Dadurch entsteht ein verfälschtes Bild der Qualität.

Johnson fordert von Apple ein automatisiertes System, bei dem jede App, die in die Top-Rankings einsteigt, automatisch einer erneuten und gründlicheren Prüfung unterzogen wird.